Velgam Vehera, Kuil Buddha di Trincomalee, Sri Lanka

Velgam Vehera adalah kuil Buddha di Trincomalee yang menampilkan dagoba bata, ukiran batu, dan batu bulan dekoratif yang tersebar di seluruh kompleks berdinding. Area ini berisi beberapa rumah gambar dan struktur batu yang menampilkan elemen arsitektur dari periode awal.

Kuil ini didirikan sekitar tahun 240 SM di bawah Raja Devanampiyatissa dan mengalami renovasi oleh beberapa penguasa selama berabad-abad. Dinasti Chola dari India melakukan pekerjaan restorasi besar pada abad ke-10 sambil mempertahankan tujuan Buddhisnya.

Kuil ini dikenal oleh komunitas Tamil lokal sebagai Natanar Kovil, mencerminkan hubungan religius bersama antara tradisi Buddha dan Hindu di wilayah tersebut. Prasasti dalam bahasa Sinhala dan Tamil muncul di seluruh area, melestarikan bukti koeksistensi ini.

Pengunjung harus berpakaian sopan dan menghormati saat menjelajahi area karena ini masih menjadi tempat ibadah aktif. Pemandu lokal tersedia untuk membantu menjelaskan struktur batu dan detail arsitektur di seluruh situs.

Penjajah Chola pada abad ke-10 memilih untuk memulihkan kuil daripada menghancurkannya, mengganti namanya menjadi nama raja mereka Rajaraja. Keputusan untuk melestarikan situs religius asing selama penaklukan adalah gestur hormat yang tidak biasa.