Polonnaruwa, Kota reruntuhan abad pertengahan di Provinsi Tengah Utara, Sri Lanka

Polonnaruwa adalah situs arkeologi luas di Provinsi Tengah Utara, Sri Lanka, yang mencakup sisa-sisa kuil, istana kerajaan, dan struktur pengelolaan air abad pertengahan. Kompleks ini membentang beberapa kilometer persegi dan mencakup kuil batu dan patung Buddha monumental yang diukir dari granit.

Pemukiman ini dinyatakan sebagai ibu kota baru pada abad ke-8 setelah kedudukan kerajaan sebelumnya jatuh. Zaman keemasannya datang pada abad ke-12 di bawah Raja Parakramabahu, yang memerintahkan pembangunan sebagian besar monumen yang terlihat saat ini.

Nama Polonnaruwa berasal dari bahasa Sanskerta dan mencerminkan identitas sebelumnya sebagai kota garnisun berbenteng. Pengunjung saat ini melihat reruntuhan yang mengungkap kehidupan sehari-hari ibu kota abad pertengahan, dari aula audiensi kerajaan hingga kolam pemandian yang digunakan oleh para biksu.

Pengunjung sebaiknya datang pagi-pagi sekali untuk menghindari panas dan memakai sepatu yang nyaman, karena jalur antar monumen panjang. Menyewa sepeda membantu menempuh jarak jauh di dalam situs.

Rankot Dagoba berdiri di antara struktur bata tertinggi dari jenisnya di Sri Lanka dan dibangun sepenuhnya tanpa mortar. Pekerja menggunakan lapisan tanah liat khusus di antara batu bata sebagai gantinya, yang bertahan hingga hari ini.