Balai Harmoni Tertinggi, Aula takhta di Kota Terlarang, Beijing, Tiongkok

Aula Harmoni Tertinggi adalah bangunan terbesar di dalam Kota Terlarang, terletak di platform marmer tiga tingkat di pusat kompleks. Atapnya ditutupi ribuan ubin glasir kuning, dan interiornya didominasi oleh enam pilar berlapis emas yang mengelilingi takhta kayu besar.

Bangunan ini awalnya dibangun pada tahun 1406 sebagai Aula Fengtian dan mengalami kehancuran awal oleh kebakaran. Beberapa rekonstruksi menyusul, dengan struktur mencapai bentuknya yang sekarang selama abad ke-17 dan awal abad ke-18.

Ruang ini berfungsi sebagai panggung tempat kaisar melakukan upacara kenegaraan terpenting dan muncul di hadapan istananya. Setiap detail, dari motif naga hingga susunan pilar, menyampaikan kekuasaan dan tatanan surgawi kepada semua yang masuk.

Aula dapat dilihat dari luar setiap hari, tetapi bagian dalam tetap ditutup untuk melindungi struktur kayu dan artefak berharga di dalamnya. Kunjungan pagi hari paling baik ketika kerumunan lebih sedikit dan cahaya memantul dengan indah pada dekorasi berlapis emas.

Tergantung dari langit-langit di atas takhta adalah susunan bola logam langka yang disebut Cermin Xuanyuan, yang sering diabaikan sepenuhnya oleh banyak pengunjung. Fitur tersembunyi ini mencerminkan keyakinan kaisar pada kekuatan kosmik tak terlihat yang konon mengatur pemerintahannya.