Aula Persatuan, Paviliun kekaisaran di Kota Terlarang, Tiongkok

Aula Persatuan adalah paviliun kekaisaran di Kota Terlarang yang terletak di antara Istana Kemurnian Surgawi dan Istana Ketenangan Duniawi. Struktur persegi dengan atap piramida ini menampung jam air perunggu dari tahun 1745 dan jam mekanik dari tahun 1798, keduanya awalnya digunakan untuk penunjuk waktu selama aktivitas istana.

Pembangunan dimulai pada masa Dinasti Ming antara tahun 1522 dan 1566 saat kompleks diperluas di bawah kekuasaan kekaisaran. Setelah kebakaran pada tahun 1797 merusak struktur, bangunan dipugar dan tetap berdiri sebagai bukti arsitektur kekaisaran.

Aula ini menjadi latar untuk upacara kekaisaran di mana permaisuri menerima salam resmi dari para wanita istana berpangkat tinggi selama festival penting. Pertemuan ini mencerminkan hierarki ketat dan peran perempuan dalam rumah tangga kekaisaran.

Paviliun ini mudah ditemukan di dalam kompleks yang lebih besar karena terletak tepat di antara dua aula utama dan terlihat dari luar. Luangkan waktu untuk memeriksa mekanisme jam dan detail arsitektur, terutama saat cahaya pagi ketika visibilitas paling baik.

Dua puluh lima segel giok kekaisaran disimpan di dalam paviliun dan hanya dapat dipindahkan atau ditangani dengan izin tegas dari permaisuri. Segel-segel ini melambangkan kekuasaan dan menunjukkan kendali permaisuri atas urusan kekaisaran yang penting.