Golden Age Lake, Waduk di Gurun Karakum, Turkmenistan

Golden Age Lake, juga disebut Altyn Asyr, adalah waduk yang sedang dibangun di cekungan Karashor di Gurun Karakum di Turkmenistan timur. Dengan luas permukaan yang direncanakan sekitar 2.000 kilometer persegi dan kedalaman maksimum 70 meter, waduk ini akan menampung lebih dari 130 kilometer kubik air yang dipasok melalui jaringan kanal yang luas, termasuk Dashoguz Collector dan Great Turkmen Collector, yang menarik air dari lahan pertanian beririgasi dan sumber alami.

Proyek ini dikembangkan untuk mengumpulkan dan menyimpan air dari Sungai Amu Darya dan dari lahan pertanian beririgasi di wilayah yang ditandai oleh kekeringan ekstrem. Konsep ini muncul dari keinginan untuk melestarikan air yang jika tidak akan hilang ke gurun sekaligus memanfaatkan infrastruktur drainase yang ada untuk mengisi waduk raksasa.

Nama Golden Age Lake, atau Altyn Asyr, mencerminkan visi pemerintah untuk mengubah lanskap gurun dan menciptakan peluang baru bagi kehidupan di wilayah ini. Pengunjung dapat mengamati hubungan antara teknik skala besar dan harapan pembaruan lingkungan saat mereka berjalan melalui lokasi konstruksi.

Situs ini terletak di wilayah datar dan kering di Gurun Karakum dan masih dalam pembangunan aktif, jadi pengunjung harus mengharapkan perubahan yang sedang berlangsung pada infrastruktur dan rute akses. Bulan-bulan yang lebih sejuk menawarkan kondisi yang lebih nyaman untuk eksplorasi, karena panas musim panas di wilayah gurun ini bisa sangat terik di medan terbuka.

Proyek ini bertujuan secara ambisius untuk memulihkan rute migrasi bagi jutaan burung yang melewati wilayah tersebut dan menciptakan ekosistem yang sepenuhnya baru di lanskap gurun yang tandus. Namun, para kritikus menunjukkan bahwa penguapan besar-besaran di bawah panas dan potensi kontaminasi dari pestisida pertanian dapat melemahkan tujuan ini.