Karakum Canal, Kanal air di Turkmenistan tengah

Kanal Karakum adalah sistem pengangkutan air yang membentang sekitar 1.400 kilometer dari Sungai Amu Darya melalui medan gurun Turkmenistan. Jalur air ini memasok komunitas dan lahan pertanian sambil melintasi lanskap terbuka luas yang dihiasi pemukiman dan budidaya.

Proyek ini dimulai pada tahun 1954 di bawah arahan Soviet, dengan bagian utama selesai pada tahun 1967. Konstruksi skala besar ini bertujuan untuk mengembangkan wilayah dan membuat tanah gurun menjadi produktif.

Jalur air ini menopang komunitas pertanian di wilayah yang kekurangan air, membentuk kehidupan sehari-hari orang-orang yang bergantung pada alirannya. Praktik pertanian di sepanjang rute mencerminkan bagaimana penduduk setempat beradaptasi dengan kehidupan di gurun.

Kanal ini dapat dilayari sekitar 450 kilometer, mendukung lalu lintas perahu dan distribusi air. Pengunjung harus mengharapkan jalur air terbuka yang melintasi medan datar dan merencanakan sesuai kondisi dan musim setempat.

Sistem ini memindahkan sekitar 13 kilometer kubik air setiap tahun melintasi negara, menjadikannya salah satu kanal irigasi terbesar di dunia. Pemindahan air besar-besaran ini memungkinkan pertanian gurun sekaligus mengubah secara fundamental keseimbangan alam wilayah tersebut.