Hurulu Forest Reserve, Kawasan lindung di Provinsi Tengah Utara, Sri Lanka

Cagar Alam Hutan Hurulu adalah kawasan lindung di Sri Lanka bagian tengah utara, yang mencakup hutan lebat, padang rumput terbuka, dan zona lahan basah. Habitat yang berbeda ini mendukung gajah, macan tutul, beberapa spesies rusa, dan banyak burung termasuk ayam hutan.

Kawasan ini menerima status cagar biosfer UNESCO pada tahun 1977, memberikan lapisan perlindungan formal pertamanya. Ini merupakan bagian dari upaya yang lebih luas di Sri Lanka untuk melindungi hutan melalui pengakuan internasional daripada hanya mengandalkan tindakan nasional.

Nama Hurulu mengacu pada istilah lokal untuk sejenis pohon yang ditemukan di wilayah ini. Pengunjung yang melakukan perjalanan melalui area ini memperhatikan bagaimana desa-desa terdekat memperlakukan tepi hutan sebagai bagian dari kehidupan sehari-hari, dan bagaimana keberadaan gajah membentuk rutinitas orang-orang yang tinggal di dekatnya.

Cara paling umum untuk menjelajahi cagar alam ini adalah dengan safari jeep berpemandu, dan kota Habarana berfungsi sebagai basis yang nyaman. Bulan-bulan yang lebih kering umumnya menawarkan kondisi yang lebih baik untuk melihat satwa liar karena hewan berkumpul di dekat sumber air dan jalur di dalamnya lebih mudah dilalui.

Seekor gajah jantan pernah dipindahkan dari cagar alam ini tetapi melakukan perjalanan lebih dari 150 mil (sekitar 240 km) untuk kembali ke area yang sama. Perilaku kembali ke rumah seperti ini jarang terjadi bahkan di antara gajah dan menunjukkan betapa kuatnya hewan individu terikat pada sebidang tanah tertentu.