Kuil gua Dambulla, Kuil batu Buddha di Distrik Matale, Sri Lanka

Kuil gua Dambulla adalah kompleks biara Buddha yang dipahat ke dalam singkapan granit sekitar 160 m di atas dataran sekitarnya di Distrik Matale, Sri Lanka. Lima gua berisi mural dan patung, dengan langit-langit dan dinding sepenuhnya ditutupi gambar religius.

Seorang raja dari Anuradhapura mencari perlindungan di gua-gua ini pada abad ke-1 SM dan kemudian mendirikan biara sebagai tanda terima kasih. Penguasa berikutnya memperluas situs ini selama berabad-abad, mendanai lukisan dan patung baru.

Kompleks kuil ini juga disebut kuil batu emas, karena peziarah telah membawa persembahan ke kuil-kuilnya selama berabad-abad. Hari ini, pemuja datang secara teratur untuk bermeditasi di depan patung Buddha dan meninggalkan hadiah di altar.

Pengunjung harus melepas sepatu dan topi sebelum memasuki gua dan mengenakan pakaian yang menutupi bahu dan lutut. Situs ini berada di puncak bukit dan memerlukan pendakian melalui tangga yang memakan waktu sekitar 15 hingga 20 menit tergantung kecepatan Anda.

Salah satu gua berisi patung Buddha berbaring sepanjang 14 m yang dipahat langsung dari batu, mewakili masuknya ke nirwana. Langit-langit di atas patung ini sepenuhnya dilukis dengan adegan dari kehidupan Buddha.