Taman Nasional Yala, Taman nasional di Distrik Monaragala, Sri Lanka

Taman Nasional Yala adalah kawasan lindung di Distrik Monaragala yang membentang melintasi lahan basah, padang rumput, dan hutan semak di sepanjang pantai Samudra Hindia. Lanskapnya berganti antara dataran terbuka dan semak belukar lebat, diselingi laguna dan formasi batuan.

Wilayah ini dinyatakan sebagai suaka pada tahun 1900 dan mendapatkan status taman nasional pada tahun 1938. Selama berabad-abad raja-raja menggunakan kawasan ini untuk berburu sebelum fokus beralih ke pelestarian satwa liar.

Nama ini berasal dari kata Sinhala Yāla, yang merujuk pada area yang dilalui para peziarah yang bepergian ke kuil-kuil terdekat. Kini pengunjung melihat reruntuhan batu di antara pepohonan dan menyadari hubungan antara alam dan situs keagamaan.

Pintu masuk Katagamuwa dibuka pada pagi hari dan ditutup pada sore hari, dengan waktu yang sedikit berbeda tergantung musim. Jeep dengan pemandu lokal melintasi jalur tidak beraspal melalui berbagai zona taman.

Macan tutul bergerak di antara bebatuan di sini lebih sering daripada di sebagian besar cagar alam lainnya, dan pengunjung kadang melihatnya bahkan di siang hari. Kawanan gajah berkumpul di lubang air tempat mereka minum dan mandi di lumpur.