Neelagiriseya, Kuil Buddha di Lahugala, Sri Lanka

Neelagiriseya adalah kompleks kuil Buddha besar yang terletak di dalam cagar hutan yang mencakup area luas dengan berbagai struktur. Stupa pusat menjadi titik fokus utama dan dikelilingi oleh bangunan lain, dinding batas, dan kolam yang menentukan situs.

Tempat suci ini didirikan lebih dari 2000 tahun yang lalu dan berkembang menjadi pusat keagamaan penting di wilayah tersebut. Meskipun penanggalan pastinya masih diperdebatkan, bukti arkeologi menunjukkan bahwa tempat ini diperluas dan digunakan selama beberapa periode sejarah.

Nama ini merujuk pada pegunungan biru yang terlihat di kejauhan yang memiliki makna khusus bagi tempat ini. Pengunjung dapat melihat persembahan dan bunga yang ditinggalkan peziarah di stupa, menunjukkan bagaimana orang secara aktif menghormati situs ini hingga kini.

Situs ini terletak di dalam area hutan dan paling mudah dijangkau selama bulan-bulan kering ketika jalur tidak berlumpur. Alas kaki yang kokoh disarankan karena tanah bisa tidak rata dan sebagian ditumbuhi tanaman.

Penggalian menemukan peti kuno berisi relik Buddha yang memiliki prasasti yang mengonfirmasi keasliannya. Penemuan ini memberikan wawasan tentang praktik keagamaan dan penghormatan yang diberikan peziarah terhadap lokasi ini pada zaman kuno.