Alpen Selatan, Pegunungan di Distrik Mackenzie, Selandia Baru

Pegunungan Alpen Selatan membentang sejauh 500 kilometer di sepanjang Pulau Selatan Selandia Baru, dengan lebih dari 3000 gletser dan puncak yang mencapai ketinggian hingga 3724 meter. Sisi barat menerima curah hujan lebat dari Laut Tasman, sementara sisi timur jauh lebih kering dan membentuk lembah yang lebih landai.

Kapten James Cook mendokumentasikan pegunungan ini pada tahun 1770 selama pelayarannya di Pasifik dan menciptakan nama Eropa Southern Alps. Pencari emas dan peternak domba mencapai lembah-lembah ini pada pertengahan abad ke-19 dan mendirikan pemukiman awal di sepanjang tepi sungai.

Nama Kā Tiritiri o te Moana berasal dari bahasa Māori dan secara harfiah berarti "puncak curam samudra", menggambarkan bagaimana puncak-puncak ini tampak muncul dari laut jika dilihat dari pantai. Iwi setempat menganggap pegunungan ini sebagai tengara spiritual dan banyak puncak memiliki nama tradisional yang diwariskan dari generasi ke generasi melalui sejarah lisan.

Beberapa taman nasional di pegunungan ini menawarkan jalur pendakian yang ditandai, pondok gunung, dan pendakian berpemandu untuk pengunjung dengan berbagai tingkat pengalaman. Cuaca dapat berubah dengan cepat, jadi membawa pakaian hangat dan pelindung hujan disarankan bahkan di musim panas.

Gletser Tasman membentang sejauh 23,5 kilometer dan merupakan gletser terpanjang di sistem pegunungan ini. Di ujungnya terdapat danau dengan gunung es yang mengapung, yang pecah langsung dari depan gletser.