Gletser Franz Josef, Gletser di Westland, Selandia Baru

Gletser Franz Josef adalah gletser di Taman Nasional Westland di Pulau Selatan Selandia Baru, membentang 12 kilometer (7,5 mil) melalui lembah yang curam. Massa es mengalir dari ketinggian 2500 meter (8200 kaki) turun melalui hutan hujan ke 240 meter (790 kaki) di atas permukaan laut.

Ahli geologi Jerman Julius von Haast menamai gletser ini setelah Kaisar Franz Joseph I dari Austria pada tahun 1865 selama ekspedisi mempelajari pemukim Jerman. Sejak itu, lidah gletser telah mundur dan maju beberapa kali, merespons perubahan iklim dengan kuat.

Nama Maori Ka Roimata o Hine Hukatere berarti air mata Hine Hukatere dan mengingat seorang wanita yang kekasihnya meninggal dalam longsoran salju. Legenda menceritakan bahwa air matanya membeku menjadi es dan membentuk gletser.

Jalan-jalan dengan pemandu berangkat dari desa Franz Josef, yang terletak 5 kilometer jauhnya, dan penerbangan helikopter menawarkan pemandangan udara dari formasi es. Akses ke area gletser memerlukan pakaian hangat dan alas kaki yang kokoh, karena cuaca bisa berubah dengan cepat.

Daerah ini menerima hingga 15 meter curah salju per tahun di zona akumulasi atas, salah satu tingkat curah hujan tertinggi di dunia. Massa salju yang sangat besar ini menyebabkan es mengalir lebih cepat daripada sebagian besar gletser lainnya.