Bolivia, Negara terkurung daratan di tengah Amerika Selatan

Negara terkurung daratan di tengah Amerika Selatan ini membentang dari dataran rendah di cekungan Amazon hingga puncak di Andes, terhubung oleh dataran tinggi Altiplano. Negara ini mencakup sekitar 424.000 mil persegi (1,1 juta kilometer persegi), berbatasan dengan Brasil, Paraguay, Argentina, Chile, dan Peru, serta membentang dari hutan hujan tropis hingga dataran tinggi.

Pasukan Spanyol menaklukkan wilayah ini dari tahun 1535 dan memerintah selama hampir tiga abad hingga kemerdekaan tiba pada tahun 1825. Nama ini menghormati Simón Bolívar, pemimpin kampanye pembebasan, sementara perang dengan Chile dari tahun 1879 hingga 1884 menyebabkan hilangnya akses ke Pasifik.

Orang-orang saat ini mengunyah daun koka atau meminumnya sebagai teh untuk meredakan gejala ketinggian, praktik yang berakar berabad-abad sebelum kedatangan Spanyol. Di daerah pedesaan, wanita sering mengenakan rok pollera berlapis dan topi bowler, item yang datang dari Eropa dan kemudian menjadi bagian dari pakaian lokal.

La Paz berada di ketinggian sekitar 11.980 kaki (3.650 meter) dan berfungsi sebagai pusat pemerintahan, sementara Sucre tetap menjadi ibu kota konstitusional dan rumah bagi Mahkamah Agung. Pengunjung harus meluangkan waktu untuk menyesuaikan diri dengan udara yang lebih tipis, terutama di bagian negara yang lebih tinggi.

Di barat daya terdapat dataran garam terbesar di Bumi, mencakup lebih dari 4.000 mil persegi (10.000 kilometer persegi) dan menyembunyikan cadangan litium yang signifikan di bawah keraknya. Di jalan dari La Paz ke cekungan Amazon, suhu berubah dalam beberapa jam dari dingin Andes menjadi hangat tropis.