Pantanal, Lahan basah tropis di Mato Grosso dan Mato Grosso do Sul, Brazil

Pantanal membentang sepanjang 195.000 kilometer persegi di Brazil tempat rawa, padang rumput, sungai, dan danau menyatu selama hujan musiman untuk membentuk jaringan saluran air bercabang. Lanskap berubah secara dramatis antara bulan basah dan kering saat air menyebar ke dataran datar dan menciptakan pulau-pulau sementara tempat satwa liar berkumpul.

Wilayah ini terbentuk selama periode Tersier melalui proses geologis yang terkait dengan naiknya Andes yang menciptakan sistem drainase air yang kompleks. Kelompok pribumi tinggal di sini selama berabad-abad sebelum pemukim Eropa mendirikan peternakan sapi pada abad 18 yang masih membentuk bagaimana tanah digunakan saat ini.

Peternak sapi tinggal bersama keluarga mereka di peternakan besar tempat kuda sangat penting untuk pekerjaan sehari-hari dan rutinitas lama mengikuti musim yang berubah. Pengunjung dapat bergabung dalam naik kuda dan melihat bagaimana orang mengatasi banjir dengan memindahkan kawanan ke tempat yang lebih tinggi dan mendirikan kamp sementara.

Musim kemarau antara April dan September menawarkan kondisi optimal untuk pengamatan satwa liar ketika pemandu khusus memimpin tur perahu melalui saluran air. Pengunjung yang datang selama musim hujan dari Oktober hingga Maret melihat lebih banyak air dan lebih sedikit hewan tetapi membutuhkan perlengkapan tahan cuaca dan harus tahu bahwa beberapa rute menjadi tidak dapat dilalui.

Lahan basah ini adalah rumah bagi 463 spesies burung, 269 spesies ikan, dan 236 spesies mamalia termasuk populasi jaguar terpadat di Amerika Selatan. Selama banjir, rusa dan trenggiling berenang di antara pepohonan sementara kaiman berkumpul di kolam dangkal yang terbentuk saat air surut.