Ankawa, distrik di Erbil, Irak

Ankawa adalah distrik yang terletak sekitar 8 kilometer barat laut dari pusat kota Erbil di Wilayah Kurdistan, Irak. Terletak di Dataran Erbil pada ketinggian sekitar 400 meter dan memiliki lingkungan perumahan, jalan komersial dengan toko dan restoran, beberapa gereja yang mewakili berbagai denominasi Kristen, serta pusat perbelanjaan modern bersama pasar tradisional.

Ankawa didirikan hampir dua ribu tahun yang lalu dan tradisi menyatakan bahwa Santo Thomas Rasul mendirikannya pada abad kedua sebagai pemukiman Kristen. Tempat ini tetap menjadi desa kecil selama berabad-abad hingga setelah tahun 2003, ketika mengalami pertumbuhan pesat karena orang Kristen dari bagian lain Irak melarikan diri dari kekerasan dan mencari perlindungan di distrik ini.

Ankawa adalah distrik di mana komunitas Kristen dari gereja Katolik Kaldea, Asyur, dan Ortodoks Suriah membentuk populasi utama. Gereja berfungsi sebagai tempat berkumpul di mana penduduk merayakan warisan mereka melalui festival tahunan dan perayaan keagamaan yang menghubungkan mereka dengan akar dan tradisi kuno mereka.

Distrik ini mudah diakses dengan mobil, bus, atau taksi dari pusat kota Erbil dan bandara internasional terdekat dengan jalan yang terpelihara dengan baik yang menghubungkan keduanya. Pengunjung akan menemukan hotel mulai dari wisma hingga akomodasi yang nyaman, restoran yang menyajikan makanan lokal dan internasional, serta toko dan pasar dalam jarak berjalan kaki dari sebagian besar area.

Tempat ini awalnya dikenal sebagai Beth Amka, nama yang muncul dalam catatan sejarah yang menyebutkan pasukan Mongol melewati daerah tersebut pada akhir abad ke-13. Sisa-sisa arkeologi di gundukan yang disebut Tell Qasra berasal dari periode Neo-Asyur dan menunjukkan bahwa lokasi ini telah dihuni dan penting secara strategis selama ribuan tahun.