Biara Mor-Mattai, Biara Ortodoks Siria dekat Mosul, Irak

Biara Mar Mattai adalah situs religius Ortodoks Siria yang terletak di Gunung Alfaf dekat Mosul, pada ketinggian sekitar 800 meter. Kompleks ini memiliki dinding batu yang mengelilingi beberapa ruangan, dua gereja, dan sistem penyimpanan air yang mendukung komunitas yang tinggal di gunung.

Biara ini didirikan pada tahun 363 M ketika Santo Matius melarikan diri dari penganiayaan di bawah Kaisar Romawi Julian. Pendirian ini menandai awal dari sejarah panjang iman Ortodoks Siria dan perlawanan agama di wilayah tersebut.

Biara ini berfungsi sebagai pusat utama untuk beasiswa Ortodoks Siria dan pembelajaran agama. Perpustakaannya melestarikan teks-teks Kristen kuno yang memiliki makna mendalam bagi orang percaya di seluruh wilayah.

Biara ini terletak sekitar 30 kilometer timur laut Mosul dan dicapai melalui jalur gunung. Akses melibatkan rute berkelok-kelok dengan bagian yang curam, jadi pengunjung harus memakai alas kaki yang kokoh dan siap untuk berjalan fisik.

Biara ini melestarikan ukiran batu dan simbol religius dari abad ke-4 yang dibangun langsung ke dindingnya. Ukiran kuno ini mengungkapkan keahlian periode Kristen awal dan tetap jarang terlihat dalam kondisi seperti ini di tempat lain.