Fort St. Joseph, Benteng di Niles, Michigan, Amerika Serikat

Fort St. Joseph adalah pos kolonial Prancis di Niles, Michigan, yang dibangun di persimpangan rute perjalanan utama penduduk asli Amerika di sepanjang Sungai Saint Joseph. Situs ini berisi struktur militer dan fasilitas perdagangan yang dikelilingi oleh dinding palisade pertahanan.

Yesuit Prancis mendirikan benteng pada tahun 1691 sebagai garnisun dan pos perdagangan yang beroperasi tanpa gangguan selama hampir satu abad. Pasukan Spanyol merebutnya pada tahun 1781, mengakhiri kendali Prancis atas pemukiman tersebut.

Situs ini berfungsi sebagai tempat pertemuan di mana tentara Prancis, pedagang, dan pendeta bertemu dengan bangsa-bangsa penduduk asli Amerika termasuk Potawatomi dan Miami. Orang-orang dari latar belakang berbeda berkumpul di sini untuk bertukar barang dan membangun hubungan.

Western Michigan University melakukan penelitian arkeologi yang sedang berlangsung di situs ini dan menawarkan kamp musim panas serta program publik di mana pengunjung dapat terlibat dalam pekerjaan penggalian. Rencanakan kunjungan Anda selama bulan-bulan yang lebih hangat ketika aktivitas ini paling aktif dan mudah diakses.

Medali Yesuit langka dari tahun 1730-an ditemukan selama pekerjaan arkeologi, menawarkan gambaran tentang kehidupan religius mereka yang tinggal di sini. Temuan ini berada di antara batu fondasi dan jejak tiang kayu yang mengungkap bagaimana pemukiman itu ditata secara fisik.