Ishkhani, Biara abad pertengahan di Arpacık, Turki

Ishkhani adalah biara abad pertengahan dengan gereja yang dibangun dengan denah salib yang ditopang oleh empat pilar berdiri bebas yang menopang kubah pusat. Struktur ini memiliki panjang sekitar 35 meter dan lebar 21 meter, menampilkan gaya arsitektur Georgia yang khas pada periode tersebut.

Gereja ini dibangun antara tahun 641 dan 661 oleh Katolikos Nerses III dengan desain tetraconch yang menampilkan kubah pusat dan empat apsis. Selama berabad-abad berikutnya struktur ini mengalami beberapa perbaikan dan renovasi, seperti yang didokumentasikan oleh prasasti yang masih terlihat di dindingnya.

Prasasti Georgia yang diukir di dinding interior mencakup beberapa abad dari abad ke-10 hingga ke-11 dan mengungkapkan betapa dalamnya keterkaitan wilayah ini dengan kehidupan religius Georgia. Gereja ini berfungsi sebagai tempat ziarah bagi orang percaya Georgia yang doa dan dedikasinya terpelihara dalam batu di permukaannya.

Biara ini terletak pada ketinggian sekitar 1091 meter di medan berbukit, jadi sepatu yang kokoh dan pakaian yang sesuai cuaca disarankan untuk kunjungan. Struktur ini tetap dalam kondisi baik berkat pekerjaan restorasi yang selesai pada tahun 2013, sehingga bagian dalam dapat diakses untuk dilihat.

Dinding interior melestarikan fresko dari abad ke-10 yang menggambarkan adegan alkitabiah seperti Kenaikan Salib, dengan empat malaikat terbang membawa salib berhias. Lukisan langka ini menawarkan sekilas tentang praktik seni religius awal abad pertengahan di wilayah tersebut.