Arkel, Desa di Molenlanden, Belanda

Arkel adalah desa kecil di Holland Selatan yang terletak di antara padang rumput, air, dan kanal. Desa ini ditandai oleh Merwedekanal dengan pohon poplar yang khas, Koepelkerk berbentuk segi delapan yang dibangun pada 1855 dengan atap kubahnya, dan kincir angin Jan van Arkel yang bersejarah dari 1851 yang terletak di jembatan yang melintasi kanal.

Desa ini telah dihuni setidaknya sejak abad ke-10 menurut dokumen abad pertengahan, dan area ini juga menunjukkan pemukiman pada zaman Romawi. Perubahan terbesar datang pada abad ke-19 dengan pembangunan Merwedekanal dan kemudian dengan pabrik beton setelah Perang Dunia II, yang mengubah Arkel dari komunitas pertanian menjadi desa pekerja.

Nama Arkel kemungkinan berasal dari kata-kata lama yang merujuk pada penghalang air, mencerminkan hubungan mendalam desa dengan kanal dan jalur air yang membentuk pemukimannya. Hubungan ini berlanjut hingga kini saat penduduk dan pengunjung berjalan di sepanjang Merwedekanal dan berkumpul untuk festival desa yang merayakan warisan komunitas.

Desa ini mudah dijelajahi dengan berjalan kaki atau bersepeda, dan ada stasiun kereta dengan koneksi ke Gorinchem dan Leerdam. Kincir angin buka pada hari Sabtu, Koepelkerk dapat dikunjungi secara gratis, dan parkir di dekat pusat kota dan atraksi biasanya gratis.

Kincir angin Jan van Arkel yang lama adalah pusat utama untuk penggilingan gandum dan tetap menjadi contoh langka yang terpelihara dari era itu. Banyak pengunjung melewatkan titik tambatan di jembatan tempat para penggiling pernah mengikat perahu mereka untuk menerima gandum dari petani lokal.