Belanda, Negara di Eropa barat laut

Belanda adalah negara di Eropa barat laut yang berbatasan dengan Jerman, Belgia, dan Laut Utara. Dua belas provinsi membentang dari pantai hingga delta sungai Rhine, Meuse, dan Schelde, dengan polder dan kanal melintasi medan datar dan kota-kota seperti Amsterdam, Rotterdam, dan Den Haag menggabungkan distrik modern dan bersejarah.

Provinsi-provinsi utara berjuang untuk kemerdekaan dari kekuasaan Spanyol dan membentuk Republik Tujuh Provinsi Bersatu pada 1581. Setelah pendudukan Napoleon, kerajaan didirikan pada 1815 dengan William I sebagai raja pertama.

Nama "Belanda" secara harfiah berarti "negara rendah", mencerminkan geografi negara. Sebagian besar tanah berada di bawah permukaan laut, dilindungi oleh sistem tanggul dan penghalang yang telah dibangun dan ditingkatkan oleh penduduk selama berabad-abad. Perjuangan terus-menerus melawan air ini telah membentuk cara berpikir orang Belanda dan kecerdikan mereka dalam mengelola tanah. Penghalang badai bergerak seperti yang ada di Oosterschelde dapat ditutup dalam beberapa menit untuk melindungi pantai sambil memungkinkan pasang surut mengalir bebas dan mendukung kehidupan laut. Upaya berkelanjutan untuk beradaptasi dan mengendalikan air ini tetap menjadi bagian inti dari identitas negara.

Transportasi umum menghubungkan semua kota besar melalui jaringan kereta api yang padat, dilengkapi dengan bus dan trem. Sepeda dapat disewa di stasiun kereta api di seluruh negeri dan menjadi moda transportasi pilihan untuk perjalanan jarak pendek.

Delta Works, dibangun antara 1950 dan 1997 setelah bencana banjir 1953, dianggap sebagai salah satu dari tujuh keajaiban teknik modern. Penghalang gelombang badai bergerak di Oosterschelde dapat menutup dalam beberapa menit sambil melindungi ekosistem laut melalui aliran pasang surut yang terkendali.