Bilma, Permukiman gurun di Departemen Bilma, Niger

Bilma adalah permukiman di timur laut Niger yang dibangun di atas lanskap kaya akan endapan mineral dan garam. Kota ini terletak di bawah tebing yang khas dan memiliki kolam penguapan luas yang digunakan untuk ekstraksi garam.

Permukiman ini berfungsi sebagai pos militer bernama Fort Dromard selama pemerintahan kolonial Prancis. Kemudian berfungsi sebagai fasilitas penahanan di bawah pemerintahan Seyni Kountché.

Orang Kanuri membentuk kehidupan sehari-hari di sini melalui praktik ekstraksi garam dan natron yang diwariskan dari waktu ke waktu. Kegiatan ini menjadi tulang punggung ekonomi lokal dan cara penduduk berinteraksi dengan lingkungan mereka.

Area ini dapat dijangkau melalui rute kafilah Azalai bersejarah dari Agadez, meskipun panas gurun yang ekstrem memerlukan persiapan yang matang. Pengunjung harus mengharapkan suhu yang sangat tinggi dan datang dengan perlengkapan yang sesuai.

Kota ini terletak di sepanjang rute kafilah yang telah menghubungkan para pedagang di seluruh Sahara selama berabad-abad, menghubungkan wilayah ini ke jaringan komersial yang lebih luas. Jalur bersejarah ini menjadikannya titik transit penting di lanskap gurun.