Dambana, Tempat suci di Distrik Badulla, Sri Lanka

Dambana adalah sebuah desa di Distrik Badulla, Provinsi Uva, Sri Lanka, yang ditetapkan sebagai kawasan lindung bagi komunitas adat Vedda. Desa ini terletak jauh di dalam hutan dan menjadi rumah bagi salah satu kelompok terakhir di dunia yang mempertahankan cara hidup berbasis hutan sepenuhnya.

Orang Vedda dianggap sebagai penduduk asli Sri Lanka, jauh sebelum komunitas lain menetap di pulau itu. Pada abad ke-20, Dambana secara resmi ditetapkan sebagai kawasan lindung untuk memberi komunitas tempat berlindung dari tekanan luar yang meningkat.

Orang Vedda di Dambana dianggap sebagai kelompok penduduk tertua yang diketahui di Sri Lanka. Pengunjung dapat mengamati praktik berburu tradisional, ritual, dan benda buatan tangan yang masih digunakan hingga kini.

Desa ini jauh dari kota-kota besar, dan titik awal terdekat untuk mencapainya adalah kota Mahiyangana. Disarankan untuk berkunjung dengan pemandu lokal, karena jalur melalui hutan di sekitarnya bisa sulit diikuti sendiri.

Bahasa Vedda yang dituturkan di Dambana tidak memiliki hubungan dekat dengan bahasa hidup lainnya. Hanya sedikit keluarga di desa yang masih bisa berbicara lancar, menjadikannya salah satu bahasa yang paling langka di dunia.