Yapahuwa, Benteng di Provinsi Barat Laut, Sri Lanka

Yapahuwa adalah kompleks berbenteng yang dibangun di atas formasi batu granit di Provinsi Barat Laut yang menjulang sekitar 100 meter di atas medan sekitarnya. Situs ini berisi reruntuhan istana, kuil, dan bangunan administrasi yang tersusun di sekitar batu pusat, dengan sisa-sisa dinding pertahanan dan lorong yang masih terlihat hingga kini.

Situs ini didirikan antara tahun 1273 dan 1284 oleh Raja Bhuvenakabahu I sebagai ibu kota kerajaan dan menyimpan Relik Gigi Suci di dalam dindingnya. Kekuatan politik akhirnya bergeser ke wilayah lain, dan benteng ini perlahan-lahan ditinggalkan, meskipun kepentingan religiusnya tetap ada selama berabad-abad.

Tangga batu berukir menampilkan singa, kurcaci, dan gajah, menunjukkan keahlian pembangun abad pertengahan di wilayah tersebut. Figur-figur ini pernah memandu peziarah dan pejabat yang mendaki ke tempat suci bagian atas selama upacara keagamaan dan kunjungan kerajaan.

Untuk mencapai puncak, Anda harus menaiki tangga batu curam dengan anak tangga yang tidak rata, jadi kenakan sepatu yang nyaman dan naiklah dengan kecepatan Anda sendiri. Museum di lokasi menampilkan temuan arkeologi termasuk keramik, koin, dan benda batu yang ditemukan selama penggalian sebelumnya di benteng.

Benteng ini memiliki dua dinding pertahanan konsentris dengan parit yang menciptakan perlindungan berlapis di sekitar batu pusat. Sistem dinding ganda ini tidak umum di antara benteng-benteng Sri Lanka abad pertengahan dan memberikan keamanan luar biasa bagi relik suci dan harta kerajaan yang disimpan di dalamnya.