Kamboja, Monarki konstitusional di Asia Tenggara

Kamboja adalah monarki konstitusional di Asia Tenggara, terletak di Semenanjung Indochina antara Thailand, Laos, dan Vietnam. Dataran tengah melintasi wilayah, dibentuk oleh Mekong dan anak-anak sungainya, sementara Pegunungan Cardamom di barat daya dan Pegunungan Dangrek di sepanjang perbatasan Thailand membingkai dataran rendah.

Kerajaan Funan dan Chenla memerintah wilayah dari abad ke-1 hingga ke-8 sebelum Jayavarman II mendirikan Kekaisaran Khmer pada 802, yang berkembang di sebagian besar Asia Tenggara pada abad-abad berikutnya. Setelah Angkor jatuh pada 1431, pusat politik bergeser ke Phnom Penh, protektorat Prancis berlangsung dari 1863 hingga kemerdekaan pada 1953.

Kehidupan sehari-hari mengikuti ajaran Buddha Theravada, terlihat dalam jubah oranye para biksu, kuil-kuil yang berjajar di setiap jalan, dan persembahan yang diletakkan oleh para pemuja setiap pagi. Lokakarya kerajinan mewariskan keterampilan seperti menenun sutra, kerajinan perak, dan ukiran batu dari satu generasi ke generasi berikutnya, sementara tari klasik dan teater bayangan melestarikan warisan seni.

Penerbangan internasional mencapai Phnom Penh dan Siem Reap, sementara perbatasan darat menawarkan koneksi ke Thailand, Laos, dan Vietnam, visa on arrival tersedia untuk sebagian besar kebangsaan. November hingga Februari membawa suhu lebih dingin antara 25 dan 30 derajat Celsius dengan sedikit hujan, riel adalah mata uang resmi tetapi dolar AS diterima secara luas.

Tonle Sap membalikkan alirannya setiap tahun ketika hujan muson membengkakkan Mekong dan mendorong air kembali ke danau. Pembalikan ini memperluas permukaan danau dari sekitar 2.700 kilometer persegi pada musim kemarau menjadi sebanyak 16.000 kilometer persegi selama musim hujan, desa-desa terapung beradaptasi dengan perubahan tingkat air yang ekstrem ini dengan menggeser posisi mereka sepanjang tahun.