Gifu, Kota inti di Prefektur Gifu, Jepang

Gifu adalah kota inti Jepang di prefektur dengan nama yang sama, membentang di sepanjang tepi sungai dan di sekitar bukit berhutan yang menjulang dari dataran. Jalan-jalan sebagian besar berjalan paralel dan tegak lurus terhadap sungai, dengan kawasan bersejarah di dekat lereng dan zona perumahan serta komersial modern tersebar di bagian yang lebih datar.

Permukiman ini menjadi benteng militer penting pada abad ke-16 setelah seorang panglima perang yang kuat membangun kastil di puncak bukit. Kemudian, kota ini tumbuh menjadi pusat komersial untuk kertas, tekstil, dan kerajinan logam, dengan kendali atas sungai membantu mendorong kemakmuran.

Nama kota ini menggabungkan dua karakter yang dipilih untuk mencerminkan geografi dan ambisi politik, merujuk pada gunung di provinsi Qufu, Cina. Penduduk setempat sering menyebut sungai dengan nama lengkapnya Nagara-gawa, dan banyak toko kecil di sekitar pusat menjual makanan regional seperti acar sayuran dan kacang chestnut panggang yang disiapkan menggunakan resep turun-temurun.

Berjalan di sepanjang tepi sungai menawarkan pemandangan lanskap yang paling jelas dan mengarah ke beberapa jembatan yang memberikan akses ke berbagai lingkungan. Pengunjung harus memakai sepatu yang nyaman, karena beberapa jalur menanjak curam dan area pusat kota mudah dijelajahi dengan berjalan kaki.

Bukit ini adalah rumah bagi monyet liar yang sering muncul di jalur dekat kastil, terbiasa dengan manusia tetapi tetap mengikuti ritme harian mereka sendiri. Beberapa bangunan tua di sepanjang gang sempit masih menampilkan kisi-kisi kayu tradisional di atas jendela, yang dulu digunakan untuk membiarkan udara masuk sambil menjaga privasi.