Kesariya stupa, Monumen stupa kuno di Champaran Timur, India

Stupa Kesariya adalah bangunan bata kuno besar setinggi sekitar 32 meter (105 kaki) di Champaran Timur, berbentuk bukit berkubah raksasa dengan beberapa teras dan desain melingkar yang simetris. Sisa-sisa patung Buddha dalam posisi meditasi dapat ditemukan di sel-sel biara yang terpelihara di dalam monumen.

Stupa ini dibangun pada masa pemerintahan Kaisar Ashoka pada abad ke-3 SM sebagai pendukung Buddhisme yang menciptakannya untuk menyimpan relik suci Buddha. Perluasan kemudian terjadi selama periode Gupta, dan tetap menjadi situs ziarah utama selama berabad-abad di sepanjang rute perdagangan penting.

Nama ini berasal dari legenda lokal tentang mangkuk sedekah suci Buddha yang diberikan kepada Licchavi sebelum perjalanan terakhirnya. Peziarah dari seluruh Asia datang untuk melakukan ritual circumambulasi dan berpartisipasi dalam festival tahunan, menjaga tradisi Buddha tetap hidup di situs ini.

Waktu terbaik untuk berkunjung adalah dari September hingga April ketika cuaca lebih sejuk dan kurang lembap, memungkinkan berjalan nyaman di sekitar teras. Perilaku hormat sangat penting: hindari menyentuh atau memanjat batu kuno, jaga kebersihan dan ketenangan area, dan ikuti adat setempat.

Penggalian arkeologi pada 1990-an mengungkap tingkat teras yang sebelumnya tidak diketahui di bawah permukaan tanah saat ini, menunjukkan stupa asli bahkan lebih besar dari yang terlihat hari ini. Jalur circumambulasi berbentuk bulan sabit yang khas ditemukan di situs ini berbeda dari stupa India lainnya dan mencerminkan pemikiran arsitektur inovatif kuno.