Karian Shola National Park, Taman nasional di Ghats Barat, Tamil Nadu, India

Taman Nasional Karian Shola adalah kawasan hutan lindung di Ghats Barat Tamil Nadu, terdiri dari hutan pegunungan lebat yang ditutupi lumut, dataran padang rumput terbuka, dan singkapan batu. Tanahnya naik melalui beberapa zona ketinggian, sehingga tutupan hutan dan kehidupan tanaman berubah secara nyata saat Anda bergerak lebih tinggi.

Kawasan ini secara resmi dilindungi pada tahun 1989, setelah perkebunan teh dan kopi telah mengubah sebagian besar lanskap Ghats Barat di sekitarnya selama berabad-abad sebelumnya. Penetapan sebagai taman nasional menandai pergeseran menuju pengelolaan lahan untuk konservasi daripada pertanian.

Kata "shola" mengacu pada jenis hutan pegunungan lebat yang hanya ditemukan di bagian atas Ghats Barat, dan penduduk lokal telah lama menganggap petak-petak ini sebagai keramat. Saat berjalan melalui area tersebut, Anda mungkin melihat kuil kecil atau persembahan di dekat pohon tua di tepi hutan.

Taman ini paling baik dijelajahi dengan berjalan kaki di sepanjang jalur bertanda yang melewati berbagai zona hutan dan area dataran tinggi terbuka. Memulai pagi-pagi memberi Anda kesempatan terbaik untuk melihat satwa liar dan berjalan sebelum kabut hilang.

Semak bernama neelakurinji hanya mekar sekitar sekali setiap 12 tahun, menutupi lereng bukit dengan bunga ungu untuk waktu singkat. Karena waktunya sulit diprediksi dengan tepat, menemukan mekar yang sedang berlangsung adalah soal keberuntungan.