Stongdey Monastery, Biara Buddha Tibet di Kargil, India

Biara Stongdey adalah biara Buddha Tibet di lembah Zanskar, distrik Kargil, di negara bagian Jammu dan Kashmir, India, dibangun di lereng berbatu pada ketinggian sekitar 3.600 meter di atas permukaan laut. Terdiri dari tujuh kuil, yang utama disebut Tshogs-khang, dihiasi dengan lukisan hitam dan emas, sementara bangunan lain menanjak di sepanjang tebing.

Biara ini didirikan pada tahun 1052 oleh Lama Marpa Lotsawa, seorang murid guru India Naropa, yang memainkan peran kunci dalam menyebarkan Buddhisme di seluruh Himalaya. Sekitar 400 tahun setelah pendiriannya, biara ini beralih ke aliran Gelugpa, yang telah diikutinya sejak saat itu.

Stongdey adalah salah satu dari sedikit biara di wilayah Zanskar yang mengikuti aliran Gelugpa, tradisi yang sama yang dipraktikkan di Lhasa. Para biksu yang tinggal di sini sebagian besar berasal dari desa-desa terdekat, dan rutinitas harian doa dan studi mereka membentuk ritme kehidupan di lembah terpencil ini.

Biara ini terletak di atas Padum dan dicapai melalui jalur setapak yang curam, jadi sepatu yang kokoh adalah ide bagus sebelum memulai pendakian. Jalan ke Zanskar umumnya terbuka dari Juni hingga September, yang merupakan jendela paling praktis untuk berkunjung.

Selama Festival Gustor, yang diadakan pada bulan kesebelas kalender Tibet, para biksu menampilkan tarian bertopeng yang memerankan cerita Buddha. Festival ini menarik biksu dari komunitas terpencil di seluruh wilayah yang jarang berkumpul bersama pada waktu lain dalam setahun.