Bhimashankar Wildlife Sanctuary, Suaka margasatwa di Maharashtra, India

Suaka Margasatwa Bhimashankar adalah kawasan hutan lindung di Ghats Barat yang melindungi banyak spesies tumbuhan dan mamalia terancam punah. Zona ini membentang hutan lebat di wilayah pegunungan ini dan melindungi ekosistem rapuh dari gangguan manusia.

Pemerintah Negara Bagian Maharashtra secara resmi menetapkan kawasan hutan ini sebagai suaka yang dilindungi pada tahun 1984 untuk melestarikan satwa liar asli. Tindakan ini muncul setelah habitat di wilayah tersebut menghadapi ancaman yang meningkat dari aktivitas manusia.

Kuil Bhimashankar yang suci di tepi suaka adalah salah satu dari dua belas kuil Jyotirlinga di India, menarik baik pecinta alam maupun peziarah ke daerah tersebut. Situs religius ini membentuk cara orang lokal memandang hutan sebagai ruang suci.

Akses melalui desa Ghodegaon, sekitar 110 kilometer dari Pune, dengan tur berpemandu tersedia antara Oktober dan Februari. Waktu terbaik untuk mengunjungi adalah selama musim kemarau, ketika jalur lebih mudah dilalui dan satwa liar lebih aktif.

Situs ini berfungsi sebagai pusat konservasi untuk Tupai Raksasa India, yang hidup tinggi di kanopi hutan dan jarang terlihat. Hewan-hewan ini bergantung pada pohon-pohon besar yang ditemukan di sini dan dianggap sebagai indikator penting kesehatan hutan.