Chengjiang Fossil Site, Situs fosil dan Situs Warisan Dunia UNESCO di Chengjiang, Tiongkok

Situs Fosil Chengjiang adalah singkapan batuan di dekat bukit Maotianshan di Kota Chengjiang, Provinsi Yunnan, diakui sebagai Situs Warisan Dunia UNESCO dan taman geopark nasional Tiongkok. Lapisan sedimen menyimpan sisa-sisa makhluk laut dari sekitar 518 juta tahun lalu, mencakup ratusan spesies.

Situs ini ditemukan pada tahun 1984 oleh seorang ahli geologi Tiongkok dan mengungkap berbagai kehidupan hewan dari fase awal perkembangan hewan yang dikenal sebagai ledakan Kambrium. Penemuan ini mengubah cara ilmuwan memahami kecepatan munculnya organisme kompleks di Bumi.

Situs ini terletak di sebuah bukit bernama Maotianshan, yang dalam bahasa Tionghoa berarti "Cat Heaven Hill", nama yang tidak ada hubungannya dengan fosil tetapi mudah diingat oleh pengunjung. Museum kecil di lokasi menampilkan spesimen asli dan memberikan gambaran jelas tentang bagaimana makhluk laut awal ini terlihat.

Situs ini terletak di luar Kota Chengjiang, dan mengikuti tur berpemandu dari Kunming adalah cara yang nyaman untuk sampai ke sana. Panel di lokasi dan museum membantu memahami lapisan kuno dan mengorientasikan Anda di sekitar area.

Banyak fosil yang ditemukan di sini masih mengandung bagian tubuh lunak dan bahkan organ dalam, yang sangat jarang ditemukan pada batuan dari usia ini. Tingkat pengawetan ini memungkinkan peneliti mempelajari struktur tubuh yang tepat dari hewan yang hidup lebih dari setengah miliar tahun lalu.