Serpih Maotianshan, Endapan fosil di Tiongkok timur

Maotianshan Shales adalah lapisan batuan di Tiongkok timur yang terbentuk jauh di dasar laut purba dan kini menyimpan fosil hewan laut purba. Situs ini mencakup beberapa ratus hektar dan dipelajari oleh ilmuwan untuk mempelajari lebih lanjut tentang bentuk kehidupan purba.

Lapisan-lapisan ini ditemukan pada tahun 1984 dan berasal dari sekitar 500 juta tahun yang lalu ketika lautan menutupi Tiongkok timur. Periode ini, yang dikenal sebagai Kambrium, adalah masa perubahan besar dalam kehidupan hewan.

Nama ini mengacu pada gunung Maotianshan yang di bawahnya terdapat lapisan-lapisan ini. Pengunjung dapat mengamati bagaimana ahli paleontologi bekerja di lokasi dan mengapa tempat ini sangat penting untuk memahami asal usul kehidupan.

Akses terbatas karena ini adalah kawasan ilmiah yang dilindungi yang biasanya memerlukan pengaturan sebelumnya. Pengunjung harus memeriksa bagian mana yang terbuka untuk umum dan tur berpemandu apa yang ditawarkan.

Yang membedakan tempat ini adalah banyak fosil di sini masih menunjukkan jaringan lunak yang biasanya tidak bertahan. Ini memungkinkan ilmuwan melihat detail tubuh dan struktur makhluk purba ini yang jika tidak akan hilang.