The Solar Project, Pembangkit listrik tenaga surya termal di California, Amerika Serikat

Proyek Solar adalah pembangkit listrik termal di mana cermin memusatkan sinar matahari ke tiga menara tinggi untuk menghasilkan uap dan listrik. Fasilitas ini mencakup sekitar 3500 acre di Gurun Mojave dengan lebih dari 170000 cermin yang tersebar di tiga unit pembangkit terpisah.

Konstruksi dimulai pada 2010 dan operasi dimulai pada 2014, menjadikannya salah satu pembangkit listrik tenaga surya termal terbesar di dunia saat itu. Proyek ini dikembangkan oleh BrightSource Energy dan Bechtel, didukung oleh investasi dari Google, NRG Energy, dan jaminan pinjaman pemerintah AS.

Fasilitas ini menunjukkan bagaimana teknologi modern memanfaatkan sinar matahari untuk menghasilkan energi bagi penggunaan sehari-hari. Cermin yang berputar dan menara tinggi telah menjadi penanda di lanskap gurun, mencerminkan ambisi manusia dan upaya mengubah sumber daya alam menjadi daya praktis.

Fasilitas ini terletak di tanah federal di gurun dan terlihat dari jalan jauh, terutama saat matahari bersinar dan cermin memantulkan cahaya. Pengunjung harus mengharapkan panas yang intens dan iklim kering, sehingga memerlukan pakaian pelindung dan banyak air.

Cermin menciptakan cahaya pantulan yang sangat terang pada hari cerah sehingga terlihat dari jarak jauh dan kadang menyebabkan silau bagi pengemudi dan pilot. Fenomena ini menunjukkan kekuatan besar yang digunakan fasilitas untuk memusatkan sinar matahari, tetapi juga telah menyebabkan tindakan keselamatan dan penelitian berkelanjutan.