Quetzaltenango, Kota di barat daya Guatemala

Quetzaltenango, yang dikenal oleh sebagian besar penduduk sebagai Xela, adalah kota di barat daya Guatemala yang terletak pada ketinggian sekitar 2.334 meter di lembah pegunungan di Departemen Quetzaltenango. Jalan-jalan pusat kota ditata di sekitar alun-alun pusat, dan lingkungan sekitarnya tersebar di beberapa bukit dengan area perumahan dan pasar.

Pasukan Spanyol di bawah Pedro de Alvarado tiba pada tahun 1524 dan mengalahkan Maya K'iche' di dekat pemukiman, yang saat itu disebut Xelajú. Letusan gunung berapi Santa María pada tahun 1902 menutupi jalan-jalan dengan batu dan abu, yang kemudian mengubah cara kota dibangun dan berkembang.

Nama lama K'iche' Xelajú tetap hidup dalam kehidupan sehari-hari, dan sebagian besar penduduk menggunakan bentuk singkat Xela dalam percakapan sehari-hari. Bahasa K'iche' dituturkan bersama Spanyol di banyak lingkungan, dan Anda dapat sering mendengarnya di jalanan dan toko-toko.

Ketinggiannya membawa cuaca sejuk, dan bijak untuk membawa pakaian hangat, terutama selama bulan-bulan musim dingin. Kota ini memiliki banyak sekolah bahasa dan berfungsi sebagai basis untuk pendakian ke gunung berapi dan sumber air panas terdekat.

Suhu musim dingin di malam hari bisa turun di bawah titik beku, yang tidak aneh pada ketinggian ini, tetapi sering mengejutkan pengunjung dari daerah tropis. Banyak rumah di kota ini tidak memiliki pemanas, dan penduduk mengandalkan selimut tebal dan pakaian berlapis untuk tetap hangat.