Santa María, Stratovolcano di Departemen Quetzaltenango, Guatemala

Santa María adalah stratovolcano andesit di Departemen Quetzaltenango, Guatemala barat, yang membentuk bagian dari rantai pegunungan Sierra Madre. Puncaknya mencapai 3.772 meter di atas permukaan laut dan terletak di atas batas lempeng tektonik yang menyebabkan aktivitas seismik sering terjadi.

Puncak meletus pada Oktober 1902 setelah berabad-abad tenang, melontarkan abu hingga ke California sementara aliran lumpur menewaskan sekitar 6.000 orang di desa-desa sekitar. Dua puluh tahun setelah bencana itu, kompleks kubah Santiaguito mulai tumbuh di sisi selatan dan tetap aktif terus menerus sejak saat itu.

Orang K'iche' menyebut gunung itu Gagxanul, atau Gunung Telanjang, mengacu pada lerengnya yang gundul sebelum kontak Spanyol. Nama asli itu menghilang seiring waktu ketika Spanyol memperkenalkan nama Kristen, meskipun referensi sebelumnya mengingatkan bagaimana komunitas memandang puncak itu sebelum penjajahan.

Beberapa titik pandang di sepanjang jalur yang ditandai memungkinkan pengunjung mengamati aktivitas Santiaguito dari jarak aman, terutama selama jam pagi yang cerah. Rute-rute tersebut memerlukan kondisi fisik yang baik dan alas kaki yang kokoh karena pendakian melewati batuan vulkanik lepas dan vegetasi lebat.

Struktur kubah Santiaguito telah menghasilkan ledakan periodik sejak terbentuk pada tahun 1922, kadang-kadang terjadi beberapa kali sehari dan terdengar dari jarak jauh saat kondisi cerah. Aktivitas konstan ini membuat lereng selatan menjadi salah satu dari sedikit tempat di Bumi di mana pengunjung dapat menyaksikan aliran lava dan material piroklastik secara real time.