Gua Kristal Raksasa, Gua kristal di Naica, Meksiko

Gua Kristal adalah ruang bawah tanah di dalam tambang Naica di Chihuahua utara yang dipenuhi balok selenit raksasa. Balok terbesar membentang sekitar 12 meter (39 kaki) dan beratnya hingga 55 ton, sementara mereka saling bersilangan melalui ruang.

Dua penambang Eloy dan Javier Delgado menemukan ruang ini pada tahun 2000 saat mengebor ketika mereka masuk lebih dalam ke tambang. Kristal-kristal terbentuk selama 500.000 tahun terakhir ketika air kaya mineral berinteraksi dengan batu gamping.

Nama ini mengacu pada kristal gipsum transparan yang bersinar seperti cahaya beku ketika lampu tambang meneranginya. Ilmuwan dari berbagai negara melakukan studi lapangan di sini dan mengumpulkan sampel untuk laboratorium yang menyelidiki pertumbuhan kristal dalam kondisi ekstrem.

Ruang ini terletak sekitar 290 meter (950 kaki) di bawah permukaan dan mempertahankan 58 derajat Celsius (136 derajat Fahrenheit) dengan kelembapan 90 persen. Bahkan dengan perlengkapan pelindung, orang hanya dapat menghabiskan sekitar 10 menit di dalam sebelum harus mundur.

Balok selenit di sini adalah struktur kristal alami terbesar yang ditemukan di mana pun di Bumi. Peneliti telah menemukan mikroorganisme kuno yang mungkin berusia lebih dari 50.000 tahun di dalam kantong cair kecil yang terperangkap dalam kristal.