Kepulauan Raja Ampat, Kepulauan di Papua Barat Daya, Indonesia

Raja Ampat adalah kepulauan yang dilindungi secara laut di lepas pantai barat laut New Guinea di Papua Barat Daya, Indonesia. Empat pulau utama Misool, Salawati, Batanta, dan Waigeo terletak di antara lebih dari seribu pulau kecil dan beting di area seluas sekitar 70.000 kilometer persegi (27.000 mil persegi).

Bukti arkeologi menunjukkan orang tinggal di pulau-pulau lebih dari 50.000 tahun yang lalu, ketika Misool dan Salawati masih terhubung dengan daratan New Guinea. Perairan tetap menjadi rute perjalanan bagi pedagang dan pemukim dari berbagai bagian Pasifik selama ribuan tahun.

Penduduk berbicara campuran bahasa Papua dan Austronesia, mencerminkan sejarah pemukiman panjang di wilayah ini. Banyak keluarga bekerja sebagai nelayan atau pemandu saat ini, menggabungkan pengetahuan mereka tentang perairan dengan upaya perlindungan terumbu.

Sebagian besar pengunjung terbang ke Bandara Dominique Edward Osok di Sorong, lalu naik feri ke Waisai di Pulau Waigeo. Kondisi di air bervariasi menurut musim, dengan laut yang lebih tenang biasanya diharapkan antara Oktober dan April.

Perairan ini memiliki sekitar 600 spesies karang dan 1.700 spesies ikan terumbu, lebih banyak dari wilayah lain di Bumi. Ilmuwan secara teratur menemukan spesies baru di sini, menjadikan pulau-pulau ini laboratorium hidup untuk penelitian laut.