Lapa Vermelha, Situs arkeologi di Lagoa Santa, Brasil

Lapa Vermelha adalah situs arkeologi di Lagoa Santa yang menampilkan gua dan tempat berlindung di bawah batu di negara bagian Minas Gerais. Penggalian telah mengungkap alat batu, perapian, dan sisa-sisa manusia yang mendokumentasikan pendudukan berkepanjangan selama ribuan tahun.

Penggalian Prancis-Brasil antara tahun 1971 dan 1976 mengubah situs ini menjadi salah satu yang paling penting untuk memahami pemukiman manusia awal di Amerika Selatan. Penemuan-penemuan mengungkapkan pendudukan yang berasal dari sekitar 23.000 tahun yang lalu.

Situs ini memiliki makna mendalam untuk memahami asal usul manusia di Amerika, karena sisa-sisa kerangka yang ditemukan di sini menantang teori-teori sebelumnya tentang bagaimana orang pertama kali tiba dan menetap di benua itu.

Situs ini dapat dicapai melalui kotamadya Lagoa Santa, yang memelihara infrastruktur dasar untuk pengunjung dan kegiatan penelitian. Kenakan sepatu yang kokoh dan bersiaplah untuk medan yang tidak rata, karena gua dan formasi batuan memerlukan pijakan yang hati-hati.

Penggalian ini membentang 13 meter di bawah tanah, mengungkap beberapa lapisan geologis dengan artefak dan fase pendudukan yang berbeda. Kedalaman ini memungkinkan para peneliti untuk melacak bagaimana orang hidup dan beradaptasi selama berabad-abad.