Danau Poopó, Danau garam di Departemen Oruro, Bolivia

Danau Poopó adalah danau garam di dataran tinggi Altiplano yang membentang sekitar 90 kilometer panjang dan 32 kilometer lebar pada ketinggian 3.686 meter. Danau ini terletak di cekungan tertutup di mana air tidak memiliki saluran keluar ke laut dan hilang terutama melalui penguapan.

Pemukiman paling awal yang diketahui di dekat danau berasal dari budaya Wankarani antara 200 SM dan 200 M, yang membangun pusat-pusat kompleks dengan struktur mereka sendiri. Masyarakat awal ini meletakkan dasar untuk hunian manusia di wilayah dataran tinggi ini.

Kelompok pribumi di sekitar danau mengembangkan metode penangkapan ikan yang membentuk kehidupan sehari-hari dan hubungan mereka dengan air. Praktik-praktik ini tetap menjadi bagian dari identitas lokal bahkan ketika perubahan lingkungan telah mengubah pola pemukiman dalam beberapa dekade terakhir.

Danau ini terutama diberi makan oleh Sungai Desaguadero, yang menyebabkan fluktuasi musiman signifikan pada tingkat air yang dapat berubah secara dramatis. Pengunjung harus bersiap untuk kondisi yang tidak dapat diprediksi dan mencari panduan lokal untuk menemukan rute yang aman.

Danau ini mengering sepenuhnya pada tahun 2015, hanya menyisakan area berawa, yang mendorong Bolivia untuk menyatakannya sebagai zona bencana. Transformasi dramatis ini mengungkapkan betapa rentannya danau dataran tinggi terhadap perubahan iklim dan tantangan pengelolaan air.