Potosí, Kota di Departemen Potosí Bolivia

Potosí adalah kota di Bolivia selatan yang terletak pada ketinggian 4.090 meter di dataran tinggi yang membentang di kaki gunung berbentuk kerucut Cerro Rico. Jalan-jalan sempit berbatu mengarah dari alun-alun pusat dengan bangunan kolonialnya ke lingkungan perumahan tempat rumah-rumah rendah dengan atap genteng berdiri di lereng curam.

Setelah deposit perak ditemukan pada tahun 1545, pemukiman itu tumbuh dengan cepat menjadi salah satu pusat terbesar di Dunia Baru yang mencapai lebih dari 200.000 penduduk pada akhir abad ke-16. Tenaga kerja di tambang menyebabkan kematian puluhan ribu pekerja pribumi dan Afrika selama beberapa abad.

Selama festival dan prosesi lokal, kelompok berkumpul di pusat kota tempat penari dengan kostum berwarna-warni bergerak melalui jalan-jalan sempit. Nama itu berasal dari kata pribumi untuk guntur atau ledakan yang mengacu pada suara yang terdengar ketika urat perak ditemukan.

Pengunjung harus merencanakan beberapa hari untuk aklimatisasi karena ketinggian yang tinggi untuk menghindari penyakit ketinggian sebelum melakukan aktivitas berat. Pakaian hangat disarankan karena suhu bisa turun secara signifikan terutama pada malam hari bahkan selama bulan-bulan musim panas.

Selama puncak produksi perak pada abad ke-16 dan ke-17, Cerro Rico memasok sekitar 60 persen perak dunia yang membiayai kekayaan banyak rumah kerajaan Eropa. Ribuan terowongan masih mengalir melalui gunung hari ini dan beberapa di antaranya dapat dikunjungi melalui tur berpemandu.