PROMPT Telescopes, Sistem teleskop optik di Gurun Atacama, Chili utara

Teleskop PROMPT membentuk sistem lima teleskop pemantul yang sepenuhnya otomatis, ditempatkan pada ketinggian 2200 meter di gurun Chili utara. Setiap instrumen memiliki cermin 0,4 meter (16 inci) dan dapat bergerak sendiri untuk mengamati berbagai wilayah langit selatan.

Sistem ini dipasang pada awal tahun 2000-an untuk secara otomatis menangkap peristiwa mendadak di langit malam. Ini dibangun di atas puluhan tahun operasi penelitian di lokasi gunung, yang telah menjadi tempat kerja astronomi sejak 1965.

Peneliti dari seluruh dunia bekerja sama melalui teleskop ini untuk mengamati peristiwa kosmik mendadak seperti ledakan bintang. Kemitraan global ini telah mengubah cara astronom mempelajari perubahan cepat di langit malam.

Pengunjung dapat melihat teleskop dari luar, tetapi ini terutama fasilitas penelitian dengan akses terbatas ke instrumen. Ketinggian yang tinggi berarti udara tipis dan malam yang dingin, jadi siapa pun yang berencana berkunjung harus membawa pakaian hangat dan memberi waktu untuk menyesuaikan diri.

Kelima teleskop terhubung secara elektronik untuk mengamati target langit yang sama secara bersamaan pada panjang gelombang cahaya yang berbeda. Pendekatan tersinkronisasi ini memungkinkan mereka mendeteksi perubahan cepat seperti ledakan sinar gamma dalam hitungan detik daripada melewatkannya sama sekali.