Arates monastery, Biara abad pertengahan di Provinsi Vayots Dzor, Armenia

Biara Arates adalah kompleks biara abad pertengahan yang terletak di puncak bukit di Provinsi Vayots Dzor, menampilkan Gereja Santo Sion dan Gereja Santa Astvatsatsin. Situs ini mencakup dua narthex dan terletak di dekat Sungai Yeghegis dengan sisa-sisa dinding kuno yang masih terlihat.

Uskup Agung Stepanos Orbelian memindahkan biara pada akhir abad ke-13, menjadikannya sebagai tempat peristirahatan bagi pendeta berpangkat tinggi di bawah administrasi Biara Noravank. Perubahan ini menandai pergeseran signifikan dalam fungsi religius dan tata kelola situs.

Area biara menampilkan banyak batu salib dan batu nisan yang membentang dari abad ke-10 hingga ke-17, menunjukkan kerajinan religius Armenia. Monumen berukir ini mengungkapkan tradisi seni batu yang bertahan lama yang berkembang di wilayah ini selama berabad-abad.

Situs ini terletak sekitar 150 kilometer dari Yerevan dan dapat diakses dengan berjalan kaki untuk menjelajahi struktur. Sepatu yang kokoh disarankan karena medannya tidak rata dengan beberapa jalur yang tidak beraspal.

Nama Arates berasal dari kata-kata Armenia yang berarti 'datang' dan 'lihat', mencerminkan lokasinya sebagai titik pengamatan yang menghadap ke lembah sungai. Etimologi ini mengungkapkan bagaimana bahasa Armenia mempertahankan makna geografis dan spiritual tempat ini.