Kutub Utara, Kutub geografis di belahan bumi utara

Kutub Utara terletak di titik tempat sumbu rotasi Bumi bertemu permukaannya pada 90 derajat lintang utara di Samudra Arktik. Es di bawah titik ini mengapung di laut dan terus bergerak mengikuti arus, sehingga posisi tepatnya bergeser beberapa meter setiap hari.

Pada April 1909, penjelajah Amerika Robert Peary mengklaim telah mencapai titik ini pertama, meskipun sejarawan masih memperdebatkan rutenya. Ilmuwan Norwegia mencapai tempat ini dengan kapal udara pada tahun 1926 dan menjadi orang pertama yang secara terverifikasi menjatuhkan bendera ke atas es.

Nama untuk kutub magnetik dan geografis berasal dari kata Latin untuk arah mata angin yang telah digunakan pelaut selama berabad-abad untuk navigasi. Kompas tidak menunjuk ke lokasi ini melainkan ke Kutub Utara Magnetik, yang terletak sekitar 310 mil jauhnya di Samudra Arktik.

Pengunjung hanya dapat mencapai titik ini dengan kapal pemecah es atau penerbangan sewaan, berangkat dari Svalbard atau Murmansk selama musim panas Arktik yang singkat. Lapisan es bisa tipis, jadi rombongan harus terus memeriksa ketebalannya dan tetap dekat dengan kapal.

Matahari mengelilingi cakrawala sepenuhnya selama siang yang berlangsung enam bulan dan tidak pernah naik lebih dari 23 derajat di atas es. Jam kehilangan makna di sini, karena semua zona waktu bertemu pada satu titik dan waktu mana pun dalam sehari berlaku bersamaan.