Castel Gandolfo, Kota kecil dekat Roma, Italia

Castel Gandolfo adalah kota kecil yang terletak di lereng bukit yang menurun curam ke arah Danau Albano, dekat Roma. Permukiman lama ini memiliki jalan-jalan sempit yang mengikuti kontur alami tanah, berpusat di sekitar Gereja San Tommaso da Villanova, yang dibangun pada 1661 dengan kubah khas rancangan Bernini. Istana Kepausan mendominasi alun-alun utama dan dibangun pada 1600-an di atas sisa-sisa vila Romawi yang pernah terkait dengan Kaisar Domitian.

Benteng ini didirikan oleh keluarga Gandolfi pada awal 1100-an dan memberi nama pada permukiman yang berkembang. Pada 1600-an, kota ini menjadi kediaman musim panas para paus dimulai dengan Paus Urbanus VIII, yang memerintahkan pembangunan Istana Kepausan di atas fondasi vila Romawi kuno Kaisar Domitian, menetapkan signifikansi religius yang bertahan selama berabad-abad.

Kota ini mengambil namanya dari keluarga Gandolfi, yang membangun benteng di sini pada awal 1100-an. Selama berabad-abad, rumah-rumah tumbuh di sekitar benteng ini dan penduduk setempat mengembangkan cara hidup yang terkait dengan pertanian anggur, zaitun, dan sayuran di tanah sekitarnya serta tradisi danau.

Kota ini cukup kecil untuk dijelajahi dengan berjalan kaki, dengan jalur yang mengarah ke danau dan melalui jalan-jalan bersejarah. Berjalan dari pusat kota ke air memakan waktu sekitar sepuluh menit, dan restoran serta kafe lokal tersebar di mana-mana tempat Anda bisa beristirahat dan mencoba hidangan daerah.

Di alun-alun utama terdapat salah satu kotak surat tertua yang masih berfungsi di dunia, dipasang pada 1820 untuk mengatasi layanan pos yang buruk saat itu. Air mancur di alun-alun yang sama berasal dari 1600-an dan mungkin dirancang oleh Gian Lorenzo Bernini, dengan air mengalir dari baskom batu yang dilindungi pilar-pilar batu.