Khumbu Glacier, Gletser gunung di Distrik Solukhumbu, Nepal

Gletser Khumbu dimulai di lereng Gunung Everest pada ketinggian sekitar 7600 meter (sekitar 24900 kaki) dan turun hingga 4900 meter (sekitar 16100 kaki) di Distrik Solukhumbu. Es mengalir perlahan menuruni lereng melalui dinding sisi yang curam dan membentuk jaringan luas celah, danau glasial, dan ladang moraine.

Gletser ini terbentuk selama zaman es besar terakhir sekitar 500000 tahun yang lalu dan sejak itu menjamin pasokan air untuk wilayah tersebut. Pada abad ke-20, pendaki gunung dan peneliti mulai mendokumentasikan gletser seiring meningkatnya ekspedisi ke Everest.

Komunitas Sherpa di sepanjang rute menuju gletser menggunakan air lelehan untuk kebutuhan sehari-hari dan menghormati area es sebagai tanah suci dalam ritual Buddha. Bendera doa menandai titik-titik penting di sepanjang jalur dan menunjukkan tempat di mana pelancong secara tradisional berhenti untuk memberi penghormatan kepada puncak.

Pengunjung harus memperoleh izin dari Taman Nasional Sagarmatha dan mengikuti protokol aklimatisasi yang ketat saat menjelajahi wilayah gletser. Rute ini membutuhkan beberapa hari pendakian, dan pelancong harus bersiap menghadapi perubahan cuaca dan medan.

Formasi serac es muncul dari pergerakan gletser yang lambat dan menciptakan menara alami serta celah dalam yang terus berubah. Struktur es ini dapat tumbuh beberapa meter dan kadang-kadang pecah, mengirim suara retakan yang terdengar melalui lembah.