Ensan-ji, Kuil Buddha di Gifu, Jepang

Ensan-ji adalah kuil Buddha di Gifu yang menyimpan patung Buddha setinggi lebih dari 13 meter (sekitar 45 kaki), dibangun mengelilingi inti kayu ginkgo yang diperkuat dengan bambu dan dilapisi tanah liat serta pernis. Di dalam patung, ratusan murid Buddha yang diukir dengan wajah dan jubah masing-masing mengelilingi patung Yakushi Nyorai yang terpisah.

Pembangunan patung Buddha dimulai pada tahun 1790 di bawah Pendeta Ichyuu dan dilanjutkan setelah kematiannya di bawah penerusnya, Pendeta Kohshuu. Proyek ini memakan waktu total 42 tahun dan akhirnya selesai pada tahun 1832.

Nama kuil menghormati dua pendeta yang membangunnya selama puluhan tahun, dan gabungan nama mereka tercermin dalam nama Ensan-ji. Mendaki melalui bagian dalam patung terasa seperti tindakan pengabdian fisik, saat pengunjung bergerak naik melalui inti patung itu sendiri.

Kuil ini dapat dicapai dengan bus dari pusat kota Gifu, dengan halte di dekat museum bersejarah yang memudahkan menemukan pintu masuk. Tangga di dalam patung sempit dan curam, jadi sepatu yang nyaman akan membantu pendakian.

Selama pembangunan, sutra Buddha dan teks suci ditekan ke dalam lapisan tanah liat antara rangka kayu dan permukaan pernis luar. Tulisan-tulisan ini tersembunyi dari pandangan tetapi sengaja ditempatkan di sana sebagai cara memberi patung dimensi spiritual di luar bentuk fisiknya.