Tholung Monastery, Biara Buddha di distrik Mangan, India

Biara Tholung adalah biara Buddha di distrik Mangan di India timur laut, terletak pada ketinggian sekitar 8000 kaki (2400 m) di dalam Taman Nasional Khangchendzonga. Biara ini terdiri dari beberapa bangunan batu yang terletak di lereng bukit berhutan, dikelilingi oleh hutan lebat dan perkebunan kapulaga.

Biara ini didirikan pada tahun 1789 dan dengan cepat menjadi tempat di mana manuskrip Buddha dan benda-benda keagamaan dari wilayah sekitarnya dibawa untuk diamankan. Ini adalah salah satu situs keagamaan aktif tertua di Sikkim.

Tholung mengikuti aliran Nyingmapa, salah satu cabang tertua Buddhisme Tibet, dan para biksu di sana melakukan ritual dan doa harian yang dapat diamati pengunjung dengan tenang. Lokasinya yang jauh di dalam hutan memperkuat rasa penarikan diri dari kehidupan biasa yang dihargai oleh tradisi ini.

Diperlukan izin khusus untuk berkunjung, dan bagian terakhir perjalanan dilakukan dengan berjalan kaki melalui jalur hutan, jadi tingkat kebugaran dasar akan membantu. Sebaiknya hubungi pihak berwenang setempat di Mangan jauh sebelum perjalanan Anda untuk mengurus dokumen yang diperlukan.

Koleksi manuskrip kuno dan relikui biara hanya dikeluarkan dan diangin-anginkan sekali setiap tiga tahun, selama upacara yang diselenggarakan khusus untuk melindungi benda-benda dari kelembaban. Interval yang luar biasa panjang antara penampakan ini mencerminkan betapa hati-hatinya komunitas mengelola bahan-bahan rapuh ini.