Manaslu, Puncak di Distrik Gorkha, Nepal

Manaslu adalah puncak granit di Distrik Gorkha, Nepal, menjulang hingga 8.163 meter di atas permukaan laut dan menandai titik tertinggi kedelapan di Bumi. Massif ini mendominasi lanskap wilayah Mansiri Himal dan menunjukkan dinding batu yang curam serta gletser luas yang membentang dari dasar hingga puncak.

Pendaki Jepang Toshio Imanishi dan Gyalzen Norbu mencapai puncak pertama pada 9 Mei 1956, membangun tradisi panjang ekspedisi Jepang ke puncak ini. Beberapa upaya sebelumnya gagal sebelum rute melalui sisi timur laut ini membawa keberhasilan.

Nama ini berasal dari Sanskerta dan berarti Gunung Roh, mencerminkan hubungan mendalam dengan biara Buddha dan bendera doa di desa-desa sekitarnya. Peziarah dan penduduk setempat menganggap puncak ini sebagai tempat suci yang memainkan peran spiritual dalam kehidupan sehari-hari mereka.

Pendaki memerlukan beberapa izin resmi, termasuk otorisasi untuk zona terbatas dan kawasan konservasi, untuk mendapatkan akses. Enam rute yang menuntut secara teknis tersedia, masing-masing memerlukan keterampilan khusus dalam pendakian gunung di ketinggian tinggi dan perjalanan di gletser.

Puncak ini memiliki enam zona iklim berbeda mulai dari kaki bukit subtropis hingga padang rumput dataran tinggi, menyediakan habitat bagi spesies langka seperti macan tutul salju. Panda merah menghuni ketinggian menengah berhutan, di mana semak belukar lebat dan hutan bambu menawarkan perlindungan.