Laguna de Las Marites Natural Monument, Laguna payau dan monumen alam di Nueva Esparta, Venezuela

Laguna de Las Marites adalah laguna payau di sepanjang pantai Pulau Margarita di Nueva Esparta, Venezuela, diapit oleh mangrove merah dan hitam yang membentuk pinggiran lebat di sekitar air. Laguna ini dangkal di seluruh bagian, dan akar mangrove yang kusut muncul langsung dari permukaan, membuat batas antara daratan dan air sulit ditentukan.

Laguna ini ditetapkan sebagai monumen alam pada tahun 1974, ketika pemerintah Venezuela bergerak untuk melindungi area dari pembangunan yang tidak terkendali karena pariwisata di Pulau Margarita tumbuh dengan cepat. Sebelum itu, mangrove dan perairan telah lama digunakan oleh komunitas nelayan lokal dengan sedikit campur tangan luar.

Memancing telah menjadi bagian dari kehidupan sehari-hari di desa-desa sekitar laguna selama generasi, dan perahu kecil masih terlihat bergerak melalui saluran mangrove. Air bukan hanya lanskap tetapi tempat kerja bagi orang-orang yang tinggal di dekatnya.

Memancing dan berperahu memerlukan izin dari otoritas taman setempat, jadi ada baiknya mengurusnya sebelum Anda tiba. Berkunjung pada pagi hari memberikan kondisi terbaik untuk melihat satwa liar dan bergerak melalui saluran mangrove dengan perahu.

Laguna ini adalah salah satu dari sedikit tempat di Pulau Margarita di mana ibis merah dapat terlihat, burung yang bulu merahnya menonjol tajam terhadap hijau mangrove. Spesies ini telah menjadi langka di sebagian besar Karibia, dan laguna dianggap sebagai salah satu tempat terakhir di mana ia dapat dilihat secara teratur.