Insular Region, Wilayah administratif di Venezuela

Wilayah Kepulauan mencakup beberapa pulau dan wilayah Karibia di utara daratan Venezuela, termasuk negara bagian Nueva Esparta dan Dependensi Federal. Wilayah-wilayah yang tersebar ini membentang di perairan Karibia yang hangat dengan terumbu karang, pantai berpasir, dan komunitas nelayan kecil di pulau-pulau berpenghuni.

Christopher Columbus mencapai Pulau Margarita pada 15 Agustus 1498, selama pelayaran ketiganya, menandai awal kehadiran Spanyol di wilayah Karibia ini. Penyelam mutiara dari Eropa menetap di beberapa pulau selama abad ke-16, membangun rute perdagangan yang membentuk kehidupan wilayah ini selama berabad-abad.

Pulau-pulau ini mempertahankan warisan kuat penyelaman mutiara, yang pernah membentuk ekonomi lokal dan masih terlihat hingga kini melalui museum dan tradisi kerajinan. Festival tepi laut dan prosesi perahu untuk menghormati santo pelindung setempat berlangsung di sepanjang pantai, memadukan iman dengan kehidupan maritim.

Wisatawan mencapai pulau-pulau berpenghuni melalui feri reguler dari daratan atau penerbangan ke Bandara Internasional Santiago Mariño di Margarita. Pulau-pulau menawarkan kondisi yang berbeda-beda: beberapa memiliki infrastruktur dasar dan penginapan, sementara yang lain hanya dapat diakses melalui perjalanan perahu yang terorganisir.

Kepulauan Los Roques terdiri dari lebih dari 350 pulau, cay, dan islet yang tersebar di sekitar 40 kilometer (25 mil) perairan Karibia. Banyak dari daratan kecil ini tetap tidak berpenghuni dan berfungsi sebagai tempat bersarang bagi burung laut dan penyu yang kembali setiap tahun untuk bersarang.