Moynaq, kota di Karakalpakstan, Uzbekistan

Moynaq adalah kota di Karakalpakstan, Uzbekistan, dulunya pelabuhan sibuk di tepi Laut Aral. Kini terletak sekitar 150 kilometer dari air, dikelilingi perahu nelayan terbengkalai yang terdampar di gurun dan hamparan tanah asin dan gundul dengan sedikit vegetasi.

Moynaq adalah pelabuhan nelayan yang makmur sampai Uni Soviet mengalihkan sungai Amu Darya dan Syr Darya pada tahun 1960-an untuk mengairi ladang kapas. Pengalihan ini mengeringkan Laut Aral, menyebabkan pelabuhan menjadi terkurung daratan dan industri perikanan runtuh.

Moynaq dibentuk oleh budaya dan warisan Karakalpak, yang tetap menjadi bagian dari kehidupan sehari-hari penduduk. Orang-orang di sini berbicara bahasa Karakalpak, Uzbek, dan Rusia, dan identitas mereka berakar pada tradisi penangkapan ikan yang pernah menentukan kota ini, kini tercermin dalam cara penduduk lokal berhubungan dengan lanskap yang berubah.

Moynaq paling baik dijelajahi dengan kendaraan, karena jarak ke bangkai kapal dan air terlalu jauh untuk berjalan kaki, dan tur berpemandu dengan kendaraan penggerak empat roda tersedia. Pengunjung harus bersiap untuk kondisi kering dan berdebu serta membawa pakaian hangat dan pelindung matahari, karena lanskap gundul menawarkan sedikit perlindungan dari cuaca.

Sejak 2018, Moynaq menjadi tuan rumah festival musik Stihia di mana seniman dan musisi dari berbagai negara tampil dan menari di antara kapal-kapal terbengkalai. Festival ini menarik ribuan pengunjung meskipun kondisi berdebu dan menggabungkan budaya artistik dengan sejarah laut yang mengering.